a处过滤的空气在鼓风机的输送下,进入装有分子筛及活性氧化铝的吸附塔A或B。当空气流经塔内分子筛固定床层时，空气中的氮气分子在吸附作用力下扩散到分子筛固体中去。
氧气分子和氩气原子则通过床层到缓冲罐中，并由氧压机加压到客户的使用压力后，输送到储气罐通过C处输出供用户使用。
经过一段时间的吸附，分子筛颗粒中充满氮气分子，达到吸附饱和阶段，此时关闭空气进口阀，利用塔内的富氧空气对刚抽真空的另一塔进行冲洗，等压力降到某一值时关闭均压阀，同时打开真空泵进口阀对塔体抽真空，氮气由b处排出。
到一定真空度后再利用另一塔内的富氧气及缓冲罐中部份产品气对分子筛冲洗，从而使吸附剂彻底解吸。吸附剂解吸过程完成后，用产品气对塔进行充压，充压至某一低真空度值后关闭缓冲阀，打开鼓风机出口阀对吸附塔进行充压，为下一次吸附做准备。
近年来， 简化工艺流程是VPSA制氧工艺发展的趋势之一。由过去的三床、四床向单床或两床发展。
三床制氧工艺鼓风机连续工作，压力波动小，同时氧气产品压力高，波动小。同两床制氧工艺比较，主要存在以下不足：
1)与两床制氧工艺吸附、解吸时间相同的条件下，三床循环周期时间比两床长1/3,吸附剂用量增加。
2)吸附塔和切换阀的数量增加。
3)鼓风机平均排气压力和温度高于两床，排气温度高，直接影响床层吸附温度，吸附剂的吸附能力下降。排气压力高，鼓风机能耗增加。同时，国外知名VPSA制氧企业基本上都采用两床工艺。
VPSA制氧装置出现的问题及改进
工程项目的建设地属高热地区，由于鼓风机压比限制，鼓风机出口温度较高。换热器设计较小，在实际调试过程中调整了周期，正压有所下降，进塔温度才有所降低。
工程设计中，强调了冬季运行的安全性，忽略了夏季运行气温高给设备运行带来的危害性，故鼓风机吸风口放置在室内。
为防止噪音扩散，主厂房基本为全密闭结构，自然通气不良，设置的通风设备能力不足，导致厂房内温度比环境温度高约10℃，环境温度28℃时，鼓风机排气温度高达75℃。
吸附温度高，吸附剂吸附性能下降，导致氧气产量或氧气纯度下降。针对出现的问题，增加机械通风设备。同时，改进操作程序和操作工况，取得了良好的效果。